彭博社知名記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)周日發文稱，蘋果公司正面臨一場人工智能(AI)危機：該公司的自研AI進展緩慢，被競爭對手越落越遠，真正現代化且具備對話能力的Siri可能要到2027年才會推出。
局面本不該這樣。早在2011年，蘋果就率先發布了Siri數字助手，在聊天機器人領域搶得了先機。但是，蘋果很快落后了，加強該軟件的努力也比預期的耗時更長。
雞肋功能
去年6月，蘋果發布了一款融合AI的新版本Siri，在計算機生成視頻方面表現出色。新版Siri能夠利用用戶的個人數據更精準地回答問題，分析屏幕內容，并更精細地控制功能和應用。然而，現實情況是，蘋果連一個能正常運行的Siri原型品幾乎都沒有。蘋果的工程師們必須克服重重困難，才能按計劃在5月完成開發。
自去年10月起，蘋果開始陸續推出其AI套件Apple Intelligence的部分功能，包括寫作工具、語音信箱轉錄、名為Genmoji的個性化表情符號等。但是，這些功能充其量只是錦上添花，其中一些甚至幾乎毫無用處。
作為全球歷史上最具創新力的公司之一，至少到目前為止，蘋果在AI領域是失敗的。
為了彌補自身AI短板，蘋果試圖在其軟件中整合ChatGPT，但是效果不佳。這項功能感覺像是事后才添加的，并且缺乏對話能力。而“視覺智能”功能(為用戶提供現實世界中的物品信息)感覺像是更基礎版本的谷歌智能鏡頭。作為最基礎的AI應用，蘋果的通知摘要功能因錯誤推送突發新聞警報而被一些應用禁用。
AI使用率極低
所有這些都削弱了Apple Intelligence能推動消費者升級設備的說法。幾乎沒有理由能夠讓用戶單純為了這個AI功能去購買新款iPhone或其他產品，無論蘋果在營銷中如何大力宣傳。
蘋果自己也明白這一點，盡管它向華爾街表示，在提供AI功能的地區，iPhone銷量表現更好。但是，用戶并未真正接受Apple Intelligence。內部數據表明，這些功能在現實世界中的使用率極低。
Vision Pro上的Apple Intelligence
在Apple Intelligence上，蘋果本就已落后于ChatGPT、谷歌的Gemini和微軟的Copilot。但它原本仍有機會推出一款有趣、具有對話能力、深度整合且實用的產品。在去年6月發布Apple Intelligence時，蘋果似乎正朝著這個方向前進，稱其是為“大眾打造的AI”。
然而，蘋果最終未能實現這一目標，該系統遠遠無法比不上競爭對手的產品。在這一領域的失敗可能會給蘋果帶來極為嚴重的后果。AI正逐步滲透到人們的生活中，改變人與設備的交互方式、溝通方式以及工作方式。
新版系統能否給力？
新版Siri將是蘋果能否翻身的一次關鍵考驗。這款軟件很可能將在5月發布，距離最初亮相已過去整整11個月。當前iOS 18版本的Siri本質上有兩個“大腦”：一個負責傳統Siri指令，如設定計時器和撥打電話；另一個則處理更復雜的查詢，可以利用用戶數據，并已經具備在用戶修改語音指令時避免混淆的能力。
為了讓Apple Intelligence趕在iOS 18發布時上線，蘋果當時沒有時間將這兩個系統整合在一起，這導致Siri的運行不如預期般流暢。
在iOS 19中，蘋果計劃合并這兩個系統，并推出全新的Siri架構。這一更新預計最早將在今年6月的全球開發者大會(WWDC)上亮相，并于2026年春季隨iOS 19.4正式推出。內部代號為“LLM Siri”的新系統原計劃在同一版本中引入更具對話能力的交互方式，但研發進度已落后，不會在6月亮相。
在蘋果能夠全力開發新版Siri之前，蘋果需要修復底層系統。這并不容易。這就是為什么蘋果AI部門的人現在認為，一個真正現代化、具有對話能力的Siri版本，最快也要到2027年的iOS 20才能與消費者見面。
這意味著蘋果在這場競爭中落后了五年，這個落后程度比許多人預想的還要糟糕。雪上加霜的是，蘋果的競爭對手并沒有停下腳步。考慮到它們現在的研發速度，試想一下，OpenAI和谷歌的AI在兩年后會是什么水平。更不用提那些每隔幾周就會冒出來的AI創業公司了。
所有消息都表明，iOS 19在Apple Intelligence功能上將不會為消費者帶來任何顯著變化。一個重要原因是，蘋果仍然需要花費大量時間將去年宣布的功能推向市場。在今年的操作系統更新還未向客戶發布之前，要著手準備明年新發布的版本是很有挑戰性的。
這讓蘋果處于了一個攸關成敗時刻。顯然，蘋果內部的研發速度不足以創造出跟上競爭所需的基礎AI技術。這表明，蘋果需要做出改變。
解決方案
解決蘋果目前AI問題的一個方案是效仿三星電子、微軟和亞馬遜，更多地依賴外部技術。這些公司通過使用Gemini、ChatGPT和Anthropic公司的Claude來推動他們的系統運作。蘋果或許可以利用第三方的基礎模型，迅速推出一款與其設備和應用深度集成的有競爭力的AI產品。等到蘋果的技術成熟后，再逐步替換為自家技術。
蘋果確實與ChatGPT有合作，但是只流于表面，而非根本性的深度合作。目前，OpenAI并未為Apple Intelligence功能中的大語言模型提供支持。ChatGPT的作用僅僅是在Siri不知道如何回應某些問題或在很少使用的視覺智能功能中分析圖像時，作為備份使用。
詹南德雷亞(中)或失去蘋果AI負責人工作
為了規劃下一步，蘋果近期進行了領導層調整。它將資深軟件經理金·沃拉斯(Kim Vorrath)調到AI團隊，以推動Siri和其他項目的進展。沃拉斯之前曾協助領導Vision Pro的軟件開發。在她的監督下，這項工作取得了進展。
高層調整？
目前，約翰·詹南德雷亞(John Giannandrea)仍然負責蘋果的AI部門，他之前曾擔任谷歌高管。在AI部門內部，員工已經提出了一個嚴肅問題：蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)乃至公司董事會是否需要進行更大變革。這場危機最終可能會危及詹南德雷亞或其他人的職位，但立即讓這些人離職只會是對其AI短板的承認，而蘋果還沒有準備好承認這一點。
蘋果管理層認為，盡管在AI領域處于落后位置，但公司并不面臨失去用戶基礎的風險。硬件、軟件和服務的緊密整合，以及強大的自研芯片和軟件用戶界面，仍然使蘋果具有優勢。雖然這些都是事實，但AI如此具有顛覆性，以至于它正在創造全新的生態系統和技術。這使得蘋果的模式面臨風險。
AI是一次千載難逢的技術變革。蘋果或許仍有時間扭轉局面，但這一窗口正在迅速關閉。
