
超威半導體(AMD)首席執行官蘇姿豐擔任這家芯片制造商的高管已有十年之久,在此期間的大部分時間里,她都在嚴格控制外界的期望。
蘇姿豐避免大肆炒作和夸夸其談,她在重塑這家公司的信譽方面發揮了重要作用,而該公司歷來難以在科技行業的前列占據一席之地。如今,隨著她反復強調打造“偉大產品”的策略取得了成效,她似乎準備加入部分同行的推廣行列。這意味著她將參與到這波人工智能熱潮中。
“我真的相信,人工智能是我職業生涯中見過最具變革性的技術,”蘇姿豐在近日接受采訪時說,“人工智能比我們見過的任何東西都要快。我們在過去18個月里取得的進步,比過去10多年取得的進步還要大。”
蘇姿豐出生于中國臺灣,在紐約長大,實現了從工程實驗室到企業領導層的轉型,先后在IBM和德州儀器(Texas Instruments)等芯片行業最具標志性的幾家公司任職。但自2014年以來,她帶領AMD從行業追隨者轉變為技術領導者,已成為其職業生涯迄今為止最重要的成就。
現在,人工智能芯片和英偉達公司的崛起帶來了新的機遇,也帶來了挑戰。在AMD擺脫競爭對手英特爾的長期陰影之際,這改變了外界對她所在公司的評價方式。
蘇姿豐沒有考慮慶祝勝利的想法,甚至私下里也沒有成就感。
“我不知道我會不會這么做,”蘇姿豐輕描淡寫地說,然后切換到工程師狀態。在蘇姿豐看來,從制造廠取回芯片,看到芯片像設計的那樣運行,才是值得慶祝的事情。她說,這“超級有趣”。
當被問及她對借口零容忍、不避諱表達不滿的名聲時,她笑了起來。
“嗯,我喜歡贏,如果可以的話,”她說,“但我真正喜歡的是,當你觀察行業中的偉大領導者時,會發現他們真正做到的是讓團隊表現得比他們想象的還要優秀。”
英偉達創始人、首席執行官黃仁勛也是公開承認推動員工取得更高成就的領導人。黃仁勛是蘇姿豐的遠房親戚,他的公司歷史上大部分時間都籠罩在英特爾的陰影下,但現在他在有史以來最引人注目的公司崛起中脫穎而出。
相比之下,英偉達的增長甚至讓AMD的成績黯然失色,投資者對英偉達的關注更是如此。今年,英偉達僅數據中心業務的營收就有望超過AMD和英特爾的銷售額總和。英偉達將成為迄今為止最大的芯片制造商,并且已經是世界上最有價值的公司。
蘇姿豐表示,黃仁勛非常聰明,她非常欽佩他。但兩人對家族關系興趣不大,直到他們成為科技高管后,才在一次行業活動中首次見面。
多年后,他們在公開場合的表現形成了鮮明的對比。黃仁勛喜歡長篇大論的演講,對技術的前景進行富有遠見的詳細闡述。相比之下,作為科技企業首席執行官,蘇姿豐在推廣方面的成長要慢得多。在她擔任高管的大部分時間里,她非常重視強調這家公司將兌現承諾(以前難以做到這一點),按時生產更好的產品。
這種自律幫助AMD先是贏回了信譽,然后贏得了大客戶。現在,她發現自己更愿意認同競爭對手的豪言壯語。蘇姿豐預計,人工智能芯片市場將以每年60%的速度增長,到2028年達到5000億美元的總體規模。這將使一個產品類別的規模與目前整個行業的規模大致相當。
這意味著,用蘇姿豐的口頭禪來說,打造“偉大產品”的每家企業都有很大的成長空間。這也意味著與過去不同的是,AMD相對有限的資源不會成為障礙。
“我們一直處于這樣的位置,我們擁有的員工數量不一定與其他大公司相同,但在某些技術能力方面,就對行業的影響而言,我們的表現確實遠遠超出了自己的實力,”她說,“計算行業最令興奮的部分是,如何實現人工智能?我們的觀點是,人工智能將無處不在。人工智能將出現在每一種應用、每一種產品中,無論你走到哪里,你都需要計算能力。而我們現在就處于這樣的位置。”